Emplazada en una colina boscosa a orillas de un río, Tartu es la ciudad universitaria más importante de Estonia. Un puente de cemento reemplaza actualmente al antiguo puente de piedra de piedra de 1784, el monumento mas emblemático de la ciudad, para cuya reconstrucción se ha puesto en marcha una campaña (de ahí la gran cantidad de urnas para donativos que hay por toda al ciudad). Una reconstruida vivienda de 1830 alberga el Museo de los Ciudadanos de Tartu.
A pocos metros de aquí como cuenta nuestra guia de Tartu se yergue la iglesia de San Juan, la cual esta siendo minuciosamente restaurada. La Universidad de Tartu fue fundada en 1632 por el monarca sueco Gustavo Adolfo, del cual existe una estatua en el patio de la Universidad. Sin embargo, el actual edificio de la Universidad es una construcción neoclásica de 1809.
